Spring Courses: E-Lit en español

I am super excited to be teaching a graduate seminar on Electronic Literature this Spring semester. My course: "Electronic Literature: Hispanic Influences and Digital Theories" will examine relevant theoretical paradigms, digital narratives and other manifestations of electronic literature in Spanish and English, both as a particular type of born-digital expression meant to live in a computer, as well as a larger field of inquiry that takes advantages of the capabilities offered by these electronic machines. 

Throughout this course students will get familiarized with different genres of electronic literature (hypertextual and interactive fictions, kinetic poetry, locative narratives, generative text, codeworks, etc) while they learn how to analyze and explore electronic literature’s particular aesthetics, rhetoric and practical functioning. 

Apart from analyzing the formal characteristics of born-digital pieces, this course is built around the idea that electronic literature should be seen as an expected outcome of literary experimentalism, grounded on some of the most revolutionary works of 20th Century Spain and Latin America. In order to establish this, students will read experimental literature by Borges and Cortázar, Spanish and Catalan visual poets, and the Brazilian Concrete poets, among others, hoping to establish a line of influences between Hispanic experimentalism and the digital realm—shameless plug alert: this is also in line with the E-Lit exhibit that the brilliant Élika Ortega and I are curating: Hispanic Legacies, March-August 2016, at UC Berkeley (read more: here and here).

Throughout the course we will be reading a selection of E-Lit pieces both in Spanish and English, including Santiago Ortiz's Diorama, Eugenio Tisselli's Synonymovie, Benjamín Moreno's Concretoons, and Belén Gache's famous Wordtoys, among many other digital pieces. 

We'll also take a post digital detour, looking at my always favorite Crónica de viaje by Jordi Carrión (Carrión's work seems to be in all of my syllabi lately—one could say I am obsessed... but Crónica really is that good) and the absolute masterpiece Between Page and Screen by Amaranth Borsuk and Brad Bouse. 

Students will be posting their work on our class blog, as always, so I'll keep you posted! 

A

MLA15-Carmen Martín Gaite hoy

El sábado pasado estuve en Vancouver en una maravillosa sesión de la Modern Language Association sobre Carmen Martín Gaite. Organizada por Joan Brown de la Universidad de Delaware, la sesión “Carmen Martín Gaite in the Twenty-First Century: What Defines Her Legacy?” reunió a algunos de los principales académicos del momento (y, bueno, a mí también) para que discutiésemos sobre el legado de la escritora en el siglo XXI.

David K. Herzberger de la Universidad de California, Riverside, exploró la perspectiva revisionista de la escritora en su tratamiento de la Guerra Civil y la posguerra. Randolph D. Pope y David T. Gies de la Universidad de Virginia analizaron la marca personal de Martín Gaite en su obra biográfica y académica. Pepe Teruel, de la Universidad Autónoma de Madrid, exploró sus contribuciones al género del ensayo, mientras que María Luisa Guardiola, de Swarthmore College, hizo lo propio con el epistolar. Joan Brown por su parte, revisitó su trabajo más conocido, El cuarto de atrás, ofreciendo algunas puntualizaciones sobre su canonización hoy.

En cuanto a mí, traté de dar respuesta precisamente a la pregunta guía de nuestra sesión: ¿por qué seguir estudiando a Martín Gaite? ¿Qué puede ofrecernos hoy? Es cierto que su obra es extensa y variada y que—aunque todo su trabajo haya incidido en una cierta recurrencia temática—desde el punto de vista técnico la escritora siempre ha buscado una experimentación que adaptase la forma a lo contado. Teniendo en cuenta la atención que se ha dado a su trabajo literario, en mi breve intervención crítica analicé unos cuantos ejemplos de sus collages—visuales y textuales—de no ficción y los propuse como practicas revolucionarias que deberían ser resituadas dentro del experimentalismo contemporáneo.

Dicho de otra manera, propuse que nos planteáramos un tipo de lectura que mirase las características mediales de sus collages y su trabajo de no ficción dentro y contra la cultura digital actual buscando una re-familiarización con esas prácticas de escritura y lectura que hoy nos son tan habituales. En definitiva, leer la obra tardía de Martín Gaite bajo el marco teórico de los estudios de medios de que hoy disponemos para, a su vez, proponerla como un posible precedente para el experimentalismo (digital incluso) de nuestros días. 

Carmen Martín Gaite. Visión de Nueva York